Kelsey Pfendler: La remera que conquistó el Océano Pacífico en solitario
Tras 43 días sola en el mar, la remera estadounidense Kelsey Pfendler, de 32 años, ha hecho historia.
El viernes 3 de julio por la noche, esta aventurera llegó al puerto deportivo de Ala Wai en Honolulu, completando una travesía récord de más de 3.860 kilómetros desde Monterey, California, hasta Oʻahu. Cientos de personas se congregaron en Magic Island y el puerto deportivo para presenciar este momento extraordinario, aclamando a bordo de su bote de remo oceánico de 21 pies, llamado Lily.
El viaje que batió todos los récords
Pfendler comenzó su travesía el 21 de mayo, celebrando incluso su cumpleaños número 32 en alta mar. Con un tiempo total de 43 días, 17 horas y casi 56 minutos, pulverizó tanto el récord femenino anterior de 86 días, 10 horas y 5 minutos (establecido por Lia Ditton), como el récord masculino de 52 días. Se convirtió así en la primera estadounidense, la mujer más joven y la más rápida en completar esta exigente travesía en solitario.
Inspiración más allá del océano
La misión de Pfendler va mucho más allá de cruzar el océano remando. Su objetivo es inspirar a mujeres de todo el mundo a reconocer y abrazar su fuerza interior. En su última transmisión en vivo, compartió un mensaje poderoso: “Para todos aquellos que sienten que hay algo que no pueden enfrentar, algún miedo, que no pueden hacerlo, estoy haciendo esto por ustedes.”
Amanda Wentz, residente de Honolulu, lo expresó mejor: “Esto es increíble, un ejemplo de empoderamiento femenino. Estoy muy impresionada con lo que Kelsey ha logrado con todo lo que está pasando. Simplemente impresionante.”
Recaudación de fondos y conciencia
Pfendler también emprendió esta hazaña para recaudar fondos y crear conciencia para la Fundación Ballena, una organización sin fines de lucro dedicada al bienestar mental, físico y financiero de la comunidad de guías de río del Gran Cañón. Hasta el momento, se han donado más de 30 mil dólares a la organización desde que comenzó su viaje.
Más que una sola travesía
Pfendler es una experimentada guía de ríos del Gran Cañón que lleva ocho años organizando excursiones de varios días por el río Colorado. Con relación a su travesía en solitario, no es la primera vez que cruza el Pacífico. En 2024, fue capitana del equipo Hurricane Rowing, con el que llegó a Kauai en 40 días, 22 horas y 14 minutos, enfrentándose a enormes olas, un vuelco, fallos en el equipo y corrientes adversas.
El recibimiento de un ícono
Cuando Pfendler fue avistada cerca de Diamond Head, remando los últimos kilómetros hacia la costa, los cientos de personas reunidas estallaron en vítores. Marco Gómez, de San Antonio, Texas, quien había estado siguiendo el viaje, no pudo contener su emoción: “Sé que lo ha hecho con otras personas, pero ahora lo está haciendo sola. Ha estado aventurándose en alta mar, y eso es algo que la mayoría de la gente no se imagina: estar sola en medio del océano”.
Robert Hoffman, entre los congregados, resumió el sentimiento general: “¡Una hazaña increíble! La gente debería tenerle mucho respeto a una mujer capaz de hacer eso”.
Un legado de valentía y esperanza
La exitosa travesía de Kelsey Pfendler marca el final de un viaje extraordinario a través de uno de los océanos más grandes del mundo. Su logro la une a un pequeño grupo de personas que han completado la exigente travesía a remo en solitario hasta Hawái. Más importante aún, su mensaje resonó con miles: que enfrentar nuestros miedos más grandes es posible, y que la fuerza que necesitamos muchas veces ya reside dentro de cada mujer.