CÓMO ESCOGER TU KAYAK DE PESCA

Hay elementos a considerar en la elección de un kayak de pesca en el mar: estabilidad, velocidad, maniobrabilidad, capacidad para mantener el rumbo, capacidad de carga, espacio para llevar dicha carga, equipamiento necesario para la pesca, y seguridad.

Básicamente existen dos tipos de kayak: los que tienen el casco con la parte más ancha más cercana a la popa (tipo sueco) y los que tienen el casco en forma de pez. En igualdad de condiciones, el kayak con el casco en forma de pez se mantiene más nivelado, mientras que los diseños tipo sueco son algo más rápidos y maniobrables.

ESLORA

Al igual que en cualquier embarcación, es la longitud total del kayak desde la proa hasta la popa. Usualmente los kayaks de pesca miden entre 3,3 a 5,5 metros. Pero lo más importante en cuanto a longitud es la parte de la eslora que está en el agua (línea de flotación) y que afecta su maniobrabilidad y capacidad para mantener el rumbo. Un kayak de pesca en el mar debe mantener el rumbo sin necesidad de estar haciendo correcciones de curso a cada momento.

Al palear un kayak se genera una ola de proa y otra de popa. Ya que aproximadamente dos tercios de la energía necesaria para deslizar el kayak a su velocidad máxima se usa en crear e impulsar estas olas, mientras más distantes estén estas olas más fáciles será el empuje.

Todo palista veterano sabe que hay un punto en el que se siente arrastrado por las propias olas que genera y no consigue más velocidad por más que lo intente. Esto se llama: umbral de velocidad del casco del kayak.

Existe una regla llamada Velocidad de Obra Viva (la obra viva en una embarcación es la parte del casco por debajo de la línea de flotación) que está basada en el peso de la obra viva y la ratio Velocidad/Longitud. Con esta regla se puede calcular, de forma aproximada, la velocidad máxima en nudos del casco de un kayak, mediante la expresión raíz cuadrada de la longitud de la línea de flotación en metros multiplicada por 2,43. Esta constante, comúnmente utilizada, es la velocidad de propagación de la ola por la longitud del casco. Esto sirve para tener una idea del potencial del casco del kayak, sin embargo, un ingeniero náutico utilizará en sus diseños una ratio específica para cada casco.

Teóricamente un kayak más largo y más estrecho es más rápido que uno corto. Pero esto sólo se da en igualdad de condiciones y paleando al máximo. Normalmente se palea de forma controlada, momento en el que entra en juego otro factor: superficie sumergida del casco.

Mientras mayor sea la superficie sumergida hay mayor fricción contra el agua. Si la energía para vencer esta fricción es el tercio restante de la utilizada para desplazar el kayak a su velocidad máxima, la proporción aumenta a velocidades menores. A 3.5 nudos, más del 80 por ciento de la resistencia es fricción dado que las olas de proa y popa son mucho más pequeñas. Por tanto, a la velocidad que normalmente se navega pescando en troleo, los que tengan un kayak más largo (más superficie bajo el agua) usarán más energía para su desplazamiento si lo comparamos con otro más corto.

ARRUFO

Es la curva que forma hacia arriba la línea de la quilla desde el centro de la embarcación hacia la proa y hacia la popa y se relaciona con la longitud de la línea de flotación. Un kayak con mucho arrufo, al tener una línea de flotación menor, gira con más facilidad, tiende a mantener la proa hacia arriba cuando surfea, es muy maniobrable y es más eficiente por su menor superficie bajo el agua. Se puede aumentar el arrufo funcional de un kayak inclinándolo de canto, pero atención, si esta acción facilita la maniobrabilidad en los giros también aumenta su capacidad de vuelco.

MANGA Y FORMA DEL CASCO

En términos náuticos la estabilidad es la capacidad de adrizamiento de una embarcación tras una escora. La estabilidad estática es la estabilidad del kayak en aguas en reposo. La estabilidad más importante se denomina secundaria o de reserva, siendo ésta la que se refiere al inclinar el kayak hacia un lado hasta el punto de volcamiento.

Las sensaciones iniciales de un palista principiante al sentarse sobre un kayak dependen en gran medida de la manga (anchura máxima) de la embarcación. Si prueba un kayak estrecho y otro más ancho, en la mayoría de los casos preferirá el último por su aparente mayor estabilidad. Un palista más experimentado preferirá una embarcación más estrecha porque son más rápidas y eficaces.

La estabilidad está íntimamente relacionada con la manga de flotación del kayak, que se modifica cuando éste se inclina. En función de la forma del casco, la manga de flotación puede ser mayor con una ligera inclinación (buena estabilidad primaria), o con una gran inclinación (buena estabilidad secundaria).

Un kayak con buena estabilidad primaria es más cómodo en aguas planas, pero para aguas con oleaje un kayak con buena estabilidad secundaria es más adecuado.

Por otra parte, el pantoque hace referencia a la forma que tiene el casco en la unión del costado del kayak con el fondo. Un casco con forma de V y pantoque en ángulo tendrá mucha estabilidad inicial pero menos si se inclina hacia el lado incorrecto al cruzar una corriente fuerte. Un kayak con un casco más redondo en el fondo y con un pantoque redondo y gradual tendrá una buena estabilidad secundaria.

En definitiva, el kayak de pesca ideal debe equilibrarse entre una buena estabilidad y capacidad de respuesta ante un mar con oleaje.

ESTABILIDAD DE RUMBO

Se define como el equilibrio entre el casco de una embarcación y el timón. Solo un sistema de fuerzas capaz de volver la embarcación al curso deseado, cuando cualquier agente exterior lo hace salir de su camino, permitirá hablar de estabilidad de rumbo.

Un timón contribuye a mantener la embarcación en el rumbo fijado con viento fuerte y se controla la orzada de popa. Esto no significa que se puedan sustituir las paladas para gobernar el kayak por un timón. El timón se controla con los pies mediante unos cables que llegan hasta los reposapiés. Con el tiempo el sistema llegará a tener holgura y esto a la larga puede dar una sensación poco enérgica.

Algunos kayaks vienen equipados con alerones, una pequeña aleta situada en la quilla. El alerón ayudará a que el kayak siga su rumbo y no vire.

En el caso de tener un kayak equipado con timón y/o con alerones, hay que tomar precauciones durante el transporte y al entrar y salir del agua. También comprobar el correcto funcionamiento del timón antes de empezar la jornada de pesca, porque un timón atascado en un lado puede reducir la velocidad del kayak y complicar el viraje.

VOLUMEN DE CARGA

En los kayaks para travesías se distribuye la carga en función de la capacidad que el propio kayak posea. En uno de pesca, generalmente el espacio de carga se encuentra en forma de bañera en la popa. Si un kayak de pesca está equipado con tambuchos estancos de dimensiones suficientes como para poder guardar cosas de gran volumen, se debe distribuir el peso de la carga de forma que gran parte esté en la zona de popa. Teniendo en cuenta que la gran mayoría de los kayaks auto vaciables de pesca tienen casco de forma sueca, así se puede aumentar la estabilidad secundaria, minimizar la orzada y elevar la proa de forma que se puedan encarar las olas con mayor seguridad.

SEGURIDAD Y SU RELACIÓN CON EL COLOR

Si hay un percance durante una jornada de pesca en solitario, es ideal que el kayak sea de color rojo o amarillo que se ve mejor en cualquier condición.

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